第三章 寻找另一个千鹤子

搭乘上越新干线，在新潟站下车。吉敷走上天桥，走到开往村上的快车线月台转车。地面湿漉漉的，擦身而过的北方人所穿的夹克在积水的地面上闪烁着倒影。是雪吗？吉敷在陆桥上停下脚步，从窗口向下望。顶部覆盖着积雪的电车停在车站里，不过此时天上并没有下雪，而是下着雾，笼罩着新潟的街头。

吉敷本想在车站附近吃饭，但因为列车马上就要开了，所以就在月台上买了用大竹叶包裹的寿司，匆匆上车。列车开动后，吉敷在一大群七嘴八舌谈天的中年妇女旁边进食。

吉敷觉得自己算是个爱好旅行的人，昨晚躺在床上，想到明天要出差，要一个人到大雪纷飞的日本海一带旅行，就感到兴奋不已。对刑警来说，平常几乎没有旅行的机会。他到警视厅工作后，坐火车旅行的次数屈指可数。每次出外旅行，不，每次在脑海里涌现旅行念头的时候，吉敷总会想起故乡。但也不过是想想而已，屈指算来，吉敷已有八年，不，将近九年没回老家了。